Le Orobie ospitano nove piante endemiche che non si trovano cioè in altre parti della Terra. Ben cinque fra loro sono presenti sull’Arera, che perciò, dal punto di vista floristico, è uno dei monti più interessanti dell’arco alpino.

L’elevato numero di specie endemiche è dovuto a molti fattori, alcuni operanti su scala globale e altri peculiari del territorio bergamasco. Negli ultimi 3 milioni di anni la Terra ha subito più di cinquanta fluttuazioni climatiche che, sulle Alpi, hanno determinato una continua oscillazione della massa dei ghiacciai e dell’estensione territoriale da essi occupata. A causa anche della morfologia del territorio, sulle Orobie non si sono formate estese calotte glaciali, poiché i ghiacci hanno lavorato principalmente nei solchi vallivi, lasciando sgombre molte montagne, come l’Arera, che hanno così potuto conservare specie alpine altrove scomparse.

Quando la popolazione di una specie rimane isolata da altre popolazioni originariamente ad essa uguali, si differenzia infatti sempre di più da loro, evolvendo spesso in una nuova entità biologica.

E’ infine opportuno precisare che, secondo recenti studi sul fenomeno “endemismo”, l’isolamento di molte specie non sarebbe avvenuto durante i periodi glaciali, ma durante le più calde fasi interglaciali, quando cioè la comparsa di nuova flora avrebbe sottratto spazi sempre più ampi alle specie preesistenti, costringendole a vivere soltanto nei territori residuali.